Descubriendo la música steampunk

Según la wikipedia, el steampunk se desarrolla principalmente en la época victoriana donde la tecnología a vapor campa a sus anchas. No seré yo quien dude de la palabra de la enciclopedia libre, puesto que tan solo quiero hablar del estilo de música que conlleva tal (sub)género.

Y este es un tema complicado puesto que, por supuesto, no existe como tal el estilo de música steampunk. Antes de empezar quiero indicar que soy lego en la materia que nos ocupa, así que posiblemente cometeré muchos errores e imprecisiones. Movámonos pues por terrenos pantanosos, que ya habrá quien me lance una liana que me ayude a evitar las arenas movedizas del desconocimiento.

Empezamos con la versión más sencilla, al menos para los más puristas: música de la época. Si buscamos estrictamente música inglesa, podríamos escoger piezas de Sir Edward Elgar (que tiene incluso piezas dedicadas a la reina Victoria) o de Frederik Delius. Si extendemos nuestra búsqueda a otros países, podríamos llegar a Isaac Albéniz por estos lares aunque, ya que estoy, me quedo con Héctor Berlioz y su sinfonía fantástica (vídeo). Y para fiestas de guardar y actividades sociales podemos usar el schottische (eng) (vídeo), baile popular muy cercano al chotis.

Lo anterior está muy bien, pero, ya que estamos con ficción, ¿por qué desestimar la expresión de los instrumentos musicales actuales? Si podemos pensar en miles de artilugios capaz de enterrar la obsolescencia más programada (no lo digo yo, lo dicen aquellos que estudian los comportamientos de los steampunkies más acérrimos), podemos entonces pensar que hay vida en la unión de los instrumentos victorianos con los sonidos más actuales. Vamos a por ellos.

Por si dudábais de que el movimiento steampunk no es lo suficientemente poderoso, existe -al menos- una discográfica especializada en este supuesto sonido, la Gilded Age Records, que integra a grupos y cantantes con nombres tan divertidos y curiosos como los bebedores de absenta, Charles Von Vitic o confusión carmesí. Escuchando canciones de esta discográfica, podemos imaginar el sonido steampunk como muy cercano al vodevil o a canciones de cabaret decoradas con guitarras, chelos y sintetizadores. Sin embargo, Darcy James Argue, compositor de jazz, le da una vuelta de tuerca sugiriendo que el steampunk le permite aunar pasado y presente creando una big band al estilo años 30 tocando un jazz actual que se puede codear casi con el rock progresivo. Y no es broma, el bueno de Darcy creó en el 2005 la Darcy James Argue’s Secret Society, la primera steampunk big band con la que grabó en 2009 el disco de presentación infernal machines (vídeo).

Además de esos aromas cabareteros, los grupos musicales orientados al steampunk tienen un cierto tono a música estilo industrial y/o dark y/o progresiva de cualquier subtipo, escúchese a Vernian Process (vídeo) para notarlo. Por cierto, este es uno de los grupos que, lamentablemente, pasó de permitir cualquier uso de su música para cualquier uso a grabar con discográfica e impedir de ese modo que se pudiera usar para podcasts, por ejemplo. Otro grupo que evolucionó de forma parecida es The Clockwork Dolls (vídeo); y también está Abney Park (vídeo). No sé realmente si en algún momento su música tenía licencias libres, pero en foros especializados ofrecían su música gratuitamente. Sin embargo, hoy por hoy en sus páginas web principales todos hablan de sus discos editados con discográficas independientes que dudo mucho que permitan el uso de tales canciones.

Para terminar con este mínimo repaso sobre música considerada steampunk, voy a terminar con dos grupos de cello rock donde se principalmente se usan, como su nombre indica, cellos, violines y/o violas. El más importante o, al menos, conocido por sus versiones de Metallica es Apocalyptica (vídeo). A mí no me parecen demasiado steampunk, pero sobre gustos ya se sabe.

Por último, el que más me ha gustado, pelín raruno como yo, es Rasputina. Quizás sean los que más me sugieren el estilo victoriano-cañero. Es un grupo de Nueva York que ha cambiado muchísimo de miembros, aunque su cabeza visible es Melora Creager (eng). Y ya que pongo un vídeo, al menos que sea de una canción que me gusta bastante, Choose me for champion (vídeo)

Foto de Alijava alojada en Flickr y publicada bajo licencia Creative Commons.

VI jornadas de podcasting (promo)

Un año más se van a celebrar las jornadas de podcasting, donde hablaremos y escucharemos opiniones de todo tipo sobre estos ficheros de audio que tanto nos gusta grabar y escuchar.

Y este año tocan en Alicante, así que vamos a promocionarlas como mejor sabemos hacer: a golpe de micro.

Si queréis informaros sobre las jornadas, podéis ver la programación en la dirección web http://jpod11.com y además os podéis inscribir gratuitamente como asistentes.

Enlace a mi promo: fichero mp3.

Soliloquios 11×07: todos tenemos una definición, y un pasado, sonoro

Podemos definir las redes sociales por su sonido, podemos generar música como desarrollamos redes sociales y, lo más importante, podemos almacenar palabras como si fueran nuestros conocidos.
No intentéis entender la introducción de este podcast; hace mucho calor para hacer trabajar a las neuronas.

PD: perdón por lo de linkedin.
Enlaces:

• Círculo de quintas (por si no lo habéis pillado).
• Música evolutiva.
• Charla de Beatriz Busaniche sobre cultura libre y copyleft.
• Wordnet, base de datos léxica en inglés.
• Wordvis, interfaz visual para Wordnet.
• OLSvis, ontología biomédica.
• Imagenet, imágenes estructuradas según Wordnet.

Música:

• Jump - To the west (single 2011).
• Antonis Thalassinos Saloniki Greece - Hello children.

Sonidos usados:

• Más de cuarenta samples descargados de Freesound.

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Enlace al mp3 del podcast.

Soliloquios 11×06: si los magos me dejaran extraer contenido no fumaríamos tanta hierba

Siempre he pensado que los magos de la ficción medieval más famosos tienen truco. Tal vez puedan desarrollar software libre con sus cetros y varitas, o ayuden a componer música para podcasts extintos. En cualquier caso, les hago temblar de miedo cuando les explico los algoritmos heurísticos que extraen contenido automáticamente. Y, si a ti no te gusta este tema, tal vez puedas entretenerte escuchando a los pájaros que pueblan el bosque, aunque cuidado con los insectos que pululan las ciénagas subidos a un paternoster.

Si no habéis entendido nada, no os debéis preocupar, que entre la visita por sorpresa de mi amigo el mago y los efectos psicotrónicos del reproductor Totem mientras me escucho a mí mismo no me dejan ver los árboles del bosque. Debe ser por eso por lo que he tardado tres meses en publicar un episodio que tenía ya grabado.
Enlaces:

• Vídeo en Youtube sobre software libre.
• Instapaper, para guardar artículos y poder leerlos más tarde.
• Boilerpipe, librería desarrollada en Java para extraer automáticamente el contenido de páginas web.
• Algoritmo de Porter para el español en Java.
• Algoritmo visual VIPS (inglés).
• ¿Por qué llamarlo Paternoster?
• Nomag, música libre.

Música:

• RacheEngel - Hurt.
• Papilemon - Cyrilo’s Hell.
• Enrico Caruso - Tosca, E lucevan le stelle.

Sonidos usados:

• Dobroide - Forest binaural.

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Boks: editor visual para Blueprint CSS (y VII)

Exportar

Por último, nos quedan las opciones para exportar el proyecto en la pestaña Export.

Primero vienen opciones propias de la página HTML: podemos cambiar el título de la página, especificar su idioma y añadir el DOCTYPE que va a indicar el estándar utilizado en la página. Luego tenemos una serie de opciones:

- Compress CSS, que comprime el CSS que vayamos a utilizar. Esta opción está bien para usarla en un entorno de producción, ya que genera ficheros más ligeros, pero por contra difíciles de mantener.

- Las opciones Show grid y Show baseline on grid.png ya las hemos visto; permiten mostrar la rejilla y las líneas de base en nuestra página.

La opción Add closing comments to tags with IDs añade comentarios de final de caja en la página HTML. Esta opción es útil si vamos a seguir editando la página más allá del uso de Boks y queremos saber dónde terminan las cajas. Por ejemplo, en nuestro caso, al final de la etiqueta de cierre de la caja con id articulo_cabecera nos añade una línea con un comentario:

Y así podemos ver dónde termina el código correspondiente a esa caja.

- La última opción, Generate grid.pdf, genera un pdf con la configuración de nuestra rejilla para que podamos diseñar la página antes de trabajarla (con lápiz y papel, o con programas de diseño).

Con el trabajo hecho, ya podemos pulsar el botón Export… en la ventana principal del Boks y generar nuestra página. Elegimos un directorio y el programa nos crea un fichero Output.html, un directorio llamado css, y un posible fichero grid.pdf si hemos activado la opción de generarlo.

Dentro del directorio css tendremos los ficheros de Blueprint (ie.css, print.css y screen.css) y todos los ficheros y directorios locales que hayamos incluido en las pestañas +CSS y +JS. Como os he comentado antes, esto facilita enlazar de manera relativa cualquier fichero que hayamos incluido en el proyecto.

La imagen grid.png se utiliza para mostrar los sombreados de la rejilla cuando se ha activado la opción de Show grid. Si no vamos a usar esta opción (y en entornos de producción nunca las utilizaremos) podemos borrar el fichero tranquilamente.

Tutorial de Boks:

• Introducción.
• La rejilla.
• Trabajando con cajas.
• Añadiendo contenido.
• La línea de base.
• CSS y Javascript.
• Exportar el proyecto.

Boks: editor visual para Blueprint CSS (VI)

CSS

Una vez tenemos la estructura completa, podemos añadir nuestras hojas de estilo para integrarlas con la página resultado cuando la exportemos. Para ello elegimos la pestaña +CSS donde aparecen tres botones:

- Con el primero, +CSS, podemos indicar ficheros de hojas de estilo sueltos. Con este botón, he indicado que quiero enlazar con los ficheros icons.css y main.css.

- Con el segundo, +Asset Folder, añadimos una carpeta entera al proyecto. En mi caso, he añadido una carpeta de imágenes.

- Con el tercero, +Remote CSS, enlazamos a una hoja de estilos remota.

Cuando exportemos el proyecto, obtendremos un fichero HTML y un directorio llamado css donde se van a incluir los ficheros del Blueprint y todos los ficheros y carpetas que hayamos especificado en esta pestaña. De esta manera, siempre tendremos enlaces relativos a esta carpeta, nunca absolutos (salvo las CSS remotas, claro).

Por último, tenemos la opción Merge local CSS files within screen.css, que mezcla nuestras hojas de estilo con la hoja propia del Blueprint screen.css. Aunque puede venir bien para no evitar reglas repetidas, en general no recomiendo esta práctica para evitar problemas con actualizaciones del Blueprint (o de nuestras propias hojas).

Por supuesto, al incluir nuestras hojas el resultado se ve inmediatamente reflejado en la ventana de previsualización:

Como para el ejemplo he usado una hoja de estilo de otro proyecto sin optimizar, las reglas entran en conflicto con las de Blueprint y por eso el resultado no es el adecuado, pero vale para mostraros el resultado.

Si queréis cambiar el orden en el que se incluyen los ficheros, podéis arrastrar y soltar los nombres de los ficheros en otra posición. Y, si queréis borrarlos, podéis usar el botón - que aparece en la parte inferior:

Javascript

En la siguiente pestaña de configuración, +JS, vamos a poder incluir nuestros propios ficheros de Javascript o enlaces a ficheros externos. Si queremos enlazar librerías de Javascript incluidas en las API de Google, también podemos seleccionarlas con toda comodidad:

En la captura no aparece, pero podéis enlazar las librerías pulsando el botón + -> Remote File -> Google CDN -> (Nombre de la librería).

Para la siguiente opción necesitamos una imagen. Voy a añadir al párrafo izquierdo del artículo (articulo_pi) el logo de Google. Si aún tenéis la clase ancho, quitarla ( o borrar el selector div.ancho de la pestaña Baseline) para ver mejor el ejemplo.

Si ahora previsualizamos el contenido, vemos que las líneas que hay debajo de la imagen se han desajustado:

Para ajustar las líneas, vamos a indicarle a Boks que cargue los ficheros correspondientes de Javascript y active la opción. En este caso, voy a usar las Mootools (porque con JQuery me desaparece la imagen en la previsualización :-/).

En la pestaña +JS, voy a añadir lo siguiente:

Opción + -> Remote File -> Google CDN -> MooTools

Opción + -> Remote File -> Image Baseline Fixer -> for MooTools

Y activo la opción Add JS call to fix image baselines:

Y al previsualizar vemos que las líneas de debajo de la imagen están ajustadas:

Además, si solo tuviéramos que ajustar determinadas imágenes podríamos utilizar un selector para afinar más la búsqueda en el campo Image selector.

Tutorial de Boks:

• Introducción.
• La rejilla.
• Trabajando con cajas.
• Añadiendo contenido.
• La línea de base.
• CSS y Javascript.
• Exportar el proyecto.